حذرت دراسات بيئية حديثة من أن أكبر حيوان ثديي يعيش فوق سطح الأرض يتجه نحو الانقراض، الأمر الذي لا يتعدى كونه فقدان لأحد الأنواع على سطح الكوكب بل زيادة في خطر الاحتباس الحراري.
ونقلت شبكة سكاي نيوز البريطانية عن خبراء قولهم أن أعداد الفيلة تراجعت بشكل كبير في حوض الكونغو الذي يمتد على مساحات واسعة لعدة دول وسط وغرب افريقيا بنسبة 60%، ليصبح عددها حوالي 40 ألف فقط في هذه المنطقة.
وتعاني الفيلة من الصيد الجائر بهدف الحصول على العاج وتهريبها الى الخارج حيث يحذر الخبراء من أنه في حال اختفاء الفيلة بشكل نهائي فإن الغابة المطيرة للكونغو، وهي الثانية بعد الأمازون في البرازيل، ستفقد ما يصل إلى 9 في المئة من قدرتها على امتصاص الكربون الموجود في الجو، وبالتالي تساهم في مكافحة تغيير المناخ.
ويثير انقراض الفيلة هذه المخاوف لأنها تمتص الكربون، كما تتغذى على أشجار ذات كثافة كربونية منخفضة، لأنها أكثر فائدة من الناحية الغذائية بالنسبة إليها.
