نباتات مدغشقر
تتكون نباتات مدغشقر من أكثر من 12000 نوع من النباتات، بالإضافة إلى عدد غير معروف من الفطريات والطحالب. تم العثور على حوالي 83% من النباتات الوعائية في مدغشقر فقط في الجزيرة. تشمل هذه الأنواع المتوطنة خمس فصائل نباتية، و85% من
أكثر من 900 نوع من الأوركيد، وحوالي 200 نوع من النخيل، وأنواع رمزية مثل شجرة المسافر، وستة أنواع من التبلدي ونكة مدغشقر. ترجع درجة التوطن العالية إلى عزلة مدغشقر الطويلة بعد انفصالها عن كتل اليابسة الأفريقية والهندية في حقبة الحياة الوسطى، منذ 150-160 و84-91 مليون سنة على التوالي. ومع ذلك، بقيت سلالات نباتية قليلة من نباتات الغندوانا القديمة؛ هاجرت معظم مجموعات النباتات الموجودة عبر الانتشار الحيوي عبر المحيط بعد التفكك القاري.
بعد الانفصال القاري، مرت مدغشقر بفترة جفاف، وتوسعت الغابات الاستوائية المطيرة في العصر الأوليغوسيني إلى العصر الميوسيني عندما زاد هطول الأمطار. اليوم، توجد الغابات الرطبة، بما في ذلك غابات الأراضي المنخفضة، بشكل أساسي في الهضبة الشرقية حيث يتم التقاط الأمطار الغزيرة من المحيط الهندي بواسطة المنحدر. جزء كبير من المرتفعات الوسطى، في منطقة الغابات شبه الرطبة البيئية، تهيمن عليها اليوم الأراضي العشبية. يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها نتيجة لتحول المناظر الطبيعية البشرية ولكن بعضها قد يكون أقدم. توجد الأراضي العشبية في فسيفساء بها غابات وأدغال، بما في ذلك غابات التابيا، والغابات الصلبة الأوراق على الجبال العالية. توجد الغابات الجافة والأراضي الحرجية النضرة في الجزء الغربي الأكثر جفافاً وتتدرج في الغابة الشوكية الفريدة في الجنوب الغربي، حيث يكون معدل هطول الأمطار أدنى وأقصر موسم ممطر. توجد أشجار المانغروف على الساحل الغربي، وتوجد مجموعة متنوعة من موائل الأراضي الرطبة ذات النباتات المتكيفة في جميع أنحاء الجزيرة.
يعود تاريخ الوجود البشري الأول في مدغشقر إلى 2000-4000 عام فقط، وقد حدث الاستيطان في الداخل بعد قرون. استخدم شعب مدغشقر النباتات المحلية لأغراض مختلفة، بما في ذلك الغذاء والبناء والأدوية. تم إدخال النباتات الغريبة من قبل المستوطنين الأوائل، والتجار اللاحقين والمستعمرين الفرنسيين، وأصبح الكثير منها مهمًا للزراعة. من بينها الأرز، وهو الطبق الرئيسي للمطبخ الملغاشي الذي يزرع في حقول المدرجات في المرتفعات، والبطاطا والقلقاس واللوبيا والموز. تشمل المحاصيل المزروعة الليتشي والقرنفل والبن والفانيليا، وهي الأخيرة من أهم منتجات التصدير في البلاد اليوم. هناك أكثر من 1300 نبتة تم إدخالها معروفة، منها حوالي 600 تم تجنيسها، وبعضها غازي.
أدى النمو السكاني والنشاط الاقتصادي إلى الضغط على الغطاء النباتي الطبيعي في المنطقة، لا سيما من خلال إزالة الغابات على نطاق واسع . إن الاستيطان العالي في مدغشقر وثراء الأنواع إلى جانب الانخفاض الحاد في الغطاء النباتي الأساسي يجعل الجزيرة نقطة ساخنة للتنوع البيولوجي العالمي. للحفاظ على الموائل الطبيعية ، تتم حماية حوالي 10% من سطح الأرض، بما في ذلك مواقع التراث العالمي في تسينجي دي بيماراها والغابات المطيرة في أتسينانانا. في حين وصف علماء الطبيعة الأوروبيون تاريخياً نباتات مدغشقر علميًا، فإن عددًا من المعشبات والحدائق النباتية والجامعات الوطنية والدولية يوثقون التنوع النباتي ويشاركون في الحفاظ عليها.
